A importância dos dados na Quick-Step-Alpha Vinyl

O acesso a dados fiáveis e precisos em tempo real é um requisito para qualquer atleta dos dias de hoje, e os ciclistas profissionais da Quick-Step Alpha Vinyl não são exceção.

Os “Wolfpack”, como os próprios gostam de se denominar, juntaram-se ao elenco de atletas patrocinados da Garmin em 2022 e estão equipados com computadores de ciclismo Edge, rolos de treino de interior Tacx NEO 2T, radares traseiros Varia, acessórios premium e muito mais. “Estamos muito satisfeitos com o facto de, neste momento, a equipa pertencer ao ecossistema de ciclismo completo da Garmin. A colaboração com produtos Tacx já dura há vários anos e estes dispõem de uma qualidade tão alta como os produtos Garmin”, afirma Ricardo Scheidecker, diretor técnico e de desenvolvimento da Quick-Step Alpha Vinyl. “Um patrocinador que está constantemente a melhorar os seus produtos e à espreita de novas inovações é o tipo de patrocinador ideal para nós.”

Dados corretos e precisos

Scheidecker explica que a equipa é conduzia através de melhorias de desempenho mensuráveis. “Com a ajuda da vasta gama de tecnologia da Garmin, obtemos todos os dados que precisamos de processar para tirarmos o máximo partido dos nossos ciclistas. Além da qualidade e da precisão, também dispomos de uma enorme variedade de funcionalidades que nos proporcionam todo o tipo de dados interessantes.” Além dos dados, Scheidecker também elogia a versatilidade dos produtos, como o Edge. “Saliento apenas o facto de termos a possibilidade de personalizar o dispositivo para cada ciclista. Alguns ciclistas preferem ter os mapas de GPS durante a competição ou preferem ter a possibilidade de ver os seus dados relativos à potência. Outros não precisam destes campos de dados e preferem poder ver outros. Por isso, a versatilidade dos dispositivos Garmin é extremamente importante. Sinceramente, nunca ouvi nenhum ciclista pedir uma funcionalidade que não existisse num dos dispositivos Garmin que utilizamos. De uma forma muito simples, está lá tudo!” Scheidecker diz ainda ser fã da conetividade do Edge com outros dispositivos, tais como medidores de potência ou monitores de ritmo cardíaco. “Precisamos que tudo isto funcione perfeitamente e em conjunto. É algo fundamental para nós. Nesta categoria, não tenho dúvidas de que demos um passo em frente. Também quero acrescentar a importância da vida útil da bateria. Os dispositivos Garmin Edge têm uma excelente autonomia. Faz parte da fiabilidade destes produtos.”

O ciclista profissional Zdenek Stybar, que faz parte dos quadros da equipa desde 2011, tem assistido a um papel cada vez mais importante dos dados ao longo de todos estes anos em que tem participado no ciclismo profissional. “O ciclismo está a dar passos cada vez maiores em direção à análise dos dados, de forma a podermos melhorar enquanto ciclistas. Quando tinha 15 anos, comecei a treinar com um monitor de ritmo cardíaco e foi aqui que comecei a analisar os meus dados. Depois apareceram as primeiras unidades principais com navegação, seguidas dos medidores de potência. Ao longo dos anos, existiram muitas melhorias importantes. Além disso, os treinadores têm um maior conhecimento em relação à análise dos dados e, assim, é possível entendê-los melhor. Isto faz com que atualmente, até os ciclistas mais velhos, como eu, possam continuar a melhorar. Os produtos Garmin ajudam-me bastante pois é fundamental recolher todos os dados em relação a treinos e competições. De uma forma muito simples, é necessário termos um bom dispositivo que nos mostre os dados de forma correta.”

A utilização dos dados durante os treinos e competições

Em cima da bicicleta, os ciclistas recebem todas as informações de que necessitam no seu dispositivo Edge. Seja a potência, o ritmo cardíaco, a cadência, a distância, o percurso, os alertas de nutrição, nada fica por apresentar. Com base nas suas preferências, cada ciclista tem a opção de ajustar a interface e o número de campos de dados que pretende utilizar. Mas, como é óbvio, estes também podem utilizar uma unidade principal Edge diferente. “Voltando à versatilidade dos dispositivos”, explica Scheidecker, “é fantástico podermos ter a opção de selecionarmos um dispositivo maior ou menor. Quando estamos nas etapas de montanha, é muito interessante corrermos com um dispositivo mais leve como o Edge 830 ou até mesmo o 130 Plus. Este proporciona exatamente o mesmo registo de dados e exposição que os dispositivos maiores. No entanto, existem ciclistas que correm sempre com o Edge 1040 Solar, apesar de ser mais pesado. Estes ciclistas preferem ter um ecrã maior para os mapas ou simplesmente já estão habituados a ele. Outros ciclistas precisam de menos dados e utilizam um dispositivo mais pequeno.”

No que diz respeito ao seu dispositivo favorito, Stybar é claro: “Adoro o 1040! Até porque os mapas ficam realmente grandes. Especialmente em termos de treino, isso é bastante útil. Adoro fazer um novo percurso antes do meu treino, mesmo em locais onde costumo treinar, para evitar treinar repetidamente no mesmo percurso.” No que diz respeito às competições, o tipo de dados que um especialista das Clássicas da Primavera coloca no seu ecrã pode variar. “Na maior parte dos casos, tenho o mapa com um ecrã de dados adicional que mostra a velocidade, a potência, o tempo e a distância. Para mim, estes são os mais importantes. Mas, na verdade, estou muito habituado a poder utilizar os mapas. Especialmente nas descidas, em que é importante conhecer cada curva que se irá fazer. Normal ou acelerada, podemos ir no máximo ou precisamos de travar? Tudo isto é realmente importante para mim. Mas também o utilizo para fins de orientação e para saber as direções do percurso. Se o vento sopra do lado direito e sabemos que o percurso vai virar à direita dentro de poucos quilómetros, é possível prepararmo-nos para isso. Além disso, durante uma Clássica da Primavera, simplesmente não temos tempo de olhar para o ecrã de dados porque estamos sempre a virar à esquerda e à direita, a subirmos e a descermos. Mas, tal como numa etapa de montanha ou contrarrelógio, quando realmente queremos definir o nosso próprio ritmo com base nos watts, então o dispositivo é bastante útil para nos mantermos dentro dos nossos limites.”

Depois de cada sessão, quer seja em treino ou competição, todos os dados dos dispositivos Garmin são guardados no Garmin Connect, uma plataforma interativa utilizada por milhões de utilizadores de todo o mundo para monitorizar, analisar e partilhar atividades de saúde e fitness. Depois, os dados são automaticamente transferidos para o TrainingPeaks, onde os treinadores podem começar a analisar os dados, como a cadência, a velocidade, a potência e o ritmo cardíaco. Tendo em conta estes dados, os treinadores podem ver os aspetos em que os ciclistas podem melhorar e o que irão fazer durante o percurso do dia seguinte. Os treinadores consultam diariamente estes dados e, posteriormente, enviam aos ciclistas um relatório detalhado sobre o treino.

Registar dados a partir da bicicleta

Uma novidade este ano para a equipa da Quick-Step Alpha Vinyl é a adição dos smartwatches Garmin. Tanto os ciclistas como os membros da equipa utilizam o Forerunner 955 Solar. Ao medir os dados a partir da bicicleta, tal como as outras atividades, o sono, o ritmo cardíaco e o stress, é possível obter uma imagem completa dos atletas. Tal como no Garmin Edge, todos estes dados são carregados e sincronizados automaticamente no Garmin Connect. Isto proporciona aos treinadores uma vasta gama de dados adicionais que os irão ajudar a criar uma perspetiva holística.

“Esta é uma novidade para nós, mas tudo gira em torno da medição do corpo. Quando comecei a utilizar um acessório Garmin, fiquei simplesmente deslumbrado com tudo aquilo a que podíamos ter acesso. É fantástico! Desde o sono ao que fazemos ao longo do dia, podemos ter toneladas de informações capazes de ajudar a nossa equipa de desempenho, médicos incluídos, para que estes possam ver se existe algum problema, como os ciclistas estão em termos de Body Battery e assim por diante. Tudo o que fazemos pode ser medido, registado e analisado posteriormente. É muito, muito interessante”, conclui Scheidecker.

Pronto para praticar ciclismo como um profissional? O ecossistema de ciclismo da Garmin tem algo que serve o propósito de todos, quer esteja apenas a habituar-se a andar de bicicleta na sua rua ou já participe em competições há anos. Vemo-nos por aí.