La passion du grand air avec Sidney Smith
Sidney Smith est un véritable passionné d’activités de plein air. Il pratique la pêche sur glace par des températures glaciales, explore les lacs de sa région en kayak, chasse dans la forêt. Bref, l’aventure fait partie intégrante de son quotidien.
Depuis son plus jeune âge, Sidney passe une grande partie de son temps à l’extérieur. Son père l’emmenait à la chasse et, pendant les vacances en famille, il n’était pas rare qu’il passe la nuit à la belle étoile. Mais contrairement aux autres enfants, certaines de ses activités préférées lui demandaient beaucoup d’efforts.
Alors qu’il était en CM2, Sidney Smith a été diagnostiqué porteur de maladie de Charcot-Marie-Tooth, une maladie génétique qui entraînera la double amputation de ses jambes à l’âge de 32 ans.
« J’ai commencé à développer une forme de dystrophie musculaire dans les jambes, à partir des genoux vers le bas », explique-t-il. « Faire du sport devenait plus difficile. Les récréations, les randonnées, la chasse, toutes ces activités sont devenues plus compliquées. »
La maladie a progressivement déformé ses pieds, ce qui l’a obligé à porter des orthèses de jambe. En 2015, la maladie avait progressé au point qu’une amputation s’imposait.
« J’ai commencé par le pied gauche parce que ma maison est assez ancienne et que les portes n’étaient pas assez larges pour un fauteuil roulant », raconte Sidney Smith. « Et puis je voulais retourner travailler. J’avais toujours un emploi et je ne bénéficiais pas d’une pension d’invalidité ou de quoi que ce soit de ce genre. »
« J’ai traversé une période de frustration, de dépression et de peur », explique-t-il. « J’avais un travail et il fallait que j’y retourne. Ces opérations représentaient une lourde charge financière pour ma famille et moi. »
Sachant que sa jambe droite devrait elle aussi être amputée à terme, Sidney Smith a décidé d’éviter une troisième intervention chirurgicale et a choisi de faire amputer les deux jambes en même temps. À la fin de l’année, il était passé d’amputé simple à double amputé.
Préparer un triathlon
Alors que Sidney Smith entamait sa guérison et sa rééducation, il a développé un nouvel intérêt.
« Je regardais la télévision, un triathlon longue distance », raconte-t-il. « J’ai trouvé ça incroyable et j’ai commencé à dire autour de moi que j’allais en faire un. »
Déterminé à apprendre à marcher et à faire du vélo avec des prothèses, ainsi qu’à nager sans celles-ci, Sidney Smith a participé à plusieurs petits triathlons et triathlons moyenne distance avant de prendre le départ de son premier longue distance en 2019.
À sa grande surprise, les années passées à porter des orthèses l’ont aidé à s’adapter beaucoup plus rapidement à la douleur provoquée par ses nouvelles prothèses.
« J’ai réussi à surmonter cette épreuve parce que j’avais déjà vécu avec la douleur liée à ma maladie », explique Sidney Smith. « Elle faisait partie de mon quotidien, je la connaissais bien, ce n’était pas nouveau. »
Tout au long de sa préparation, Sidney a utilisé de nombreux produits Garmin pour l’aider à franchir la ligne d’arrivée. Il a commencé son entraînement avec une montre connectée Garmin Forerunner® pour triathlètes. Le jour de la course, il utilisait une montre GPS multisport fēnix® 7 ainsi qu’un moniteur de fréquence cardiaque Garmin, un élément essentiel de son entraînement.
« Mon entraîneur m’avait préparé un programme et, au lieu de suivre une distance donnée, je devais maintenir une fréquence cardiaque et une cadence de pédalage précis pendant une certaine durée », explique Sidney Smith. « Je pouvais tout suivre directement sur ma montre. »
Il explique également qu’il parvenait à maintenir son allure lors de ses séances de nage en eau libre grâce à sa montre connectée Garmin.
À la chasse
Avec les années, la passion de Sidney Smith pour la chasse n’a cessé de grandir. Aujourd’hui, il dirige Disabled Outdoorsmen Utah, une association à but non lucratif qui permet à d’autres passionnés d’activités de plein air en situation de handicap de s’adonner à leurs activités préférées.
« Ce n’est qu’après avoir perdu mes jambes que ma passion pour la chasse s’est exacerbée. C’est devenu un véritable mode de vie », explique-t-il.
Lorsqu’il prépare une sortie de chasse, Sidney Smith veille à emporter plusieurs appareils Garmin. Les terrains accidentés mettent ses prothèses à rude épreuve, au point que la pression exercée lors des descentes a déjà provoqué leur rupture. Il garde désormais un système de communication satellite Garmin inReach®1 fixé à son harnais de jumelles afin de pouvoir rester en contact avec ses compagnons de chasse et ses proches lorsqu’il se trouve hors couverture mobile.
Même s’il ne s’entraîne pas pour un triathlon au milieu des bois, il emporte également sa Garmin tactix® 8, une montre connectée spécialement conçue pour l’accompagner lors de ses aventures en plein air les plus exigeantes. Grâce à elle, il peut enregistrer facilement ses emplacements favoris.
« Il est beaucoup plus simple d’enregistrer des waypoints sur ma montre que sur mon téléphone », explique-t-il.
Pour cette saison de chasse, Sidney Smith prévoit également d’emporter un autre appareil Garmin : son télémètre laser Xero® L60i2.
Selon Sidney Smith, le L60i aide les chasseurs à trouver le meilleur itinéraire pour rejoindre un animal ou un bois de cervidé repéré à distance. Grâce à la fonction Rappel visuel, il peut emprunter des chemins plus directs tout en gardant sa cible en vue.
« C’est un peu à l’ancienne, mais avant, quand je repérais un bois de cervidé ou un animal, je ne voulais pas le perdre de vue. Je gardais donc le cap droit devant moi et je descendais tout droit », explique-t-il. « Si je m’écartais de ma trajectoire, je risquais de manquer ma cible. »
Alors au lieu d’emprunter un chemin dégagé, Sidney Smith traversait souvent des broussailles et d’autres obstacles, de peur de perdre l’animal de vue en l’abordant sous un autre angle.
Pour faciliter la localisation du gibier, des fonctionnalités telles que Laser Locate™ et Sensor Locate permettent d’estimer facilement la distance des cibles et de s’orienter vers elles avec précision.
« Imaginons qu’il y a un cerf sur une autre colline à 900 mètres de moi. Je ne vais pas tenter un tir à cette distance, mais si l’occasion se présente de me rapprocher de l’animal, je la saisirai », explique Sidney Smith.
Grâce à la fonction Laser Locate, Sidney Smith peut enregistrer un waypoint sur n’importe quelle cible potentielle et connaître sa distance. S’il veut mesurer la distance entre l’animal et un autre point du relief, il peut le faire en utilisant la fonction de mesure intégrée.
« Une fois que j’ai mesuré la distance jusqu’au cerf et enregistré son emplacement, je peux connaître la distance exacte du tir à réaliser », explique-t-il. « Imaginons maintenant que cette distance soit de 360 mètres. Là, c’est tout à fait faisable. »
S’il aperçoit au loin un animal ou un arbre situé au-delà de la portée mesurable avec Laser Locate, il peut utiliser Sensor Locate. Grâce au GPS, au compas, à l’inclinomètre et aux cartes topographiques intégrés, le télémètre peut afficher le waypoint projeté ainsi que la distance estimée.
De la chasse de précision à l’épreuve reine du triathlon, Sidney Smith nourrit une passion inébranlable pour les activités en plein air. Avec la technologie Garmin à ses côtés, il a trouvé le compagnon idéal pour chacune de ses aventures.
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1Abonnement actif requis. Certaines juridictions réglementent ou interdisent les systèmes de communication par satellite ; il est de la responsabilité de l’utilisateur de connaître et de respecter toutes les lois applicables.
2Certaines législations réglementent ou interdisent l’utilisation de télémètres électroniques dans le cadre de la chasse. Avant d’utiliser cet appareil, renseignez-vous sur les lois en vigueur en matière de chasse et assurez-vous de les respecter.
