16letý mladík koordinuje záchranu poté, co jeho otec spadl do ledovcové trhliny

Jednoho osudného dne Bonnie Larsonová obdržela hovor od týmu Garmin Response℠ s informací, že její manžel utrpěl těžký pád a její 16letý syn spustil SOS na jejich satelitním komunikačním zařízení inReach®¹. Podělila se s námi o tom, co se toho dne odehrálo.

Můj manžel Eric a syn Henry se vydali na túru do pohoří Wind River Range ve Wyomingu. Plánovali vystoupit na vrchol Gannett Peak z Glacier Trail na východní straně pohoří, což měla být asi 50 mil dlouhá trasa tam a zpět.
První noc strávili u jezera Star Lake – 11 mil od výchozího bodu – a druhý den ušli dalších 12,5 mil až na konec Glacier Trail. Třetí den, v pondělí, opustili tábor a vydali se na vrchol.
Z tábora vyrazili v 6 hodin ráno, na vrchol dorazili v 10:30 a zůstali tam asi půl hodiny, než se vydali na sestup. Eric varoval Henryho, že nejnebezpečnější částí výpravy je sestup, a probírali bezpečnostní opatření.

Eric šel v čele a právě překonal nejtěžší část trasy, ale od rána, kdy vystoupali nahoru, se sněhová pokrývka změnila a byla velmi měkká. Nevzpomíná si, zda mu uklouzly mačky nebo cepín, ale najednou se řítil dolů po svahu a snažil se zastavit pád pomocí cepínu.

Syn byl těsně nad ním, stále v nejtěžší části, a sledoval, jak otec Eric sklouzl 20 stop a pak volným pádem spadl dalších 10 stop z povrchu bergschrundu – trhliny, která se tvoří, když se pohybující ledovec oddělí od stagnujícího ledu. Eric dopadl na záda, ztratil vědomí, sklouzl do trhliny a spadl dalších 30 stop.

Henry musel zachovat chladnou hlavu, zatímco dolézal dolů a dostával se k místu, kde Eric spadl do trhliny. Když se tam dostal, nahlédl dovnitř a Erica neviděl. Sundal si batoh, aby se mohl dovnitř dostat, a začal opakovaně volat na svého otce.

Eric se probudil na zádech a slyšel, jak ho syn volá. Měl na sobě svůj velký batoh, ve kterém měl navíc zásoby a oblečení, a na vnější straně měl připevněné trekingové hole. Podle Erica batoh pravděpodobně zmírnil pád a hole mu poskytly dodatečnou oporu a pevnost, díky čemuž neutrpěl vážnější zranění.

Okamžitě se v něm probudil otcovský instinkt a zakřičel: „Jsem v pořádku!“ Pak se rozhlédl, uviděl sluneční světlo a začal se snažit dostat ven. Cestu mu blokovaly ledové mosty, které rozbil, aby se mohl vyšplhat ven. Na žádné další podrobnosti si nevzpomíná.

Když se Ericovi podařilo dostat ven, Henry se začal bát, protože jeho otec si nemohl vzpomenout, proč tam byli, a nebyl si jistý, kde se nacházejí. Eric navíc pociťoval extrémní bolest v zádech a měl potíže s dýcháním. Nařídil Henrymu, aby aktivoval SOS na jejich satelitním komunikátoru inReach.

Vědomi si toho, že z důvodu strmého svahu nebudou moci být ze svého místa zachráněni, vydali se dolů po ledovci. Henry pomáhal svému otci s chůzí a staral se o komunikaci přes inReach s Garmin Response℠ a pátracím a záchranným týmem (SAR).
První vrtulník dorazil kolem 13:00, ale kvůli terénu nemohl přistát. Vedoucí týmu SAR mi zavolal a řekl, že je zatím nebudou moci vyzvednout. Chystali se vyslat další vrtulník s navijákem.
Eric zahlédl rovné místo těsně pod hřebenem, kde by podle něj bylo snazší přistát s vrtulníkem a vyzvednout je. Během přesunu Henry pomocí zařízení inReach informoval všechny o Ericově stavu, včetně toho, že má zlomené kosti.

SAR tým vyslal průzkumný vrtulník, aby posoudil situaci, ale tým ve vrtulníku měl potíže je najít. Henry vytáhl svou oranžovou péřovou bundu a oblékl si ji, zatímco mával lesklou záchrannou dekou. Byli spatřeni na hřebeni a byl vyslán další vrtulník s navijákem, aby je zachránil.
V tu chvíli se již stmívalo a Eric se obával, že záchrana toho dne nebude možná. Zvažoval, zda by bylo možné postavit bivak v jejich současné poloze. Nebo se pokusit slézt do základního tábora, který byl vzdálený 2 míle.
Eric se domníval, že dostat se do základního tábora není možné, protože mezi nimi a táborem bylo velké balvanové pole, které by v jeho stavu nebylo možné překonat. Uplynula další hodina a půl, než přiletěl další vrtulník, který vysadil dva členy SAR, protože stále nemohli přistát.

Po lékařském vyšetření bylo rozhodnuto, že je z hory dopraví po krátké lanové dráze. Eric a člen záchranné služby byli nejprve dopraveni dolů k čekajícímu záchrannému vrtulníku. Vrtulník se vrátil, aby vyzvedl Henryho, a odvezl ho k dalšímu členovi záchranné služby, který ho odvezl na místo, kde ho mohl vyzvednout náš přítel.

Setkala jsem se s Ericem v traumatologickém centru v 20:30 a Henry byl doma kolem půlnoci. Eric byl propuštěn druhý den s zlomenými žebry 10 a 11 a obratli L1, L2 a L5. Očekává se, že se zcela uzdraví.

Zpětně lze říci, že k tomuto úžasnému výsledku vedlo několik klíčových věcí:

První z nich bylo zařízení inReach – bez něj by situace byla mnohem horší, protože jsem je nečekala doma dříve než ve čtvrtek pozdě večer nebo v pátek brzy ráno. Henry by musel Erica opustit a sám ujít nejméně 10 mil do tábora v naději, že tam budou lidé, kteří mu pomohou, a pokud ne, ujít celých 23 mil zpět k jejich autu na začátku stezky.

Za zmínku také stojí, že Eric je velitel hasičského sboru, takže jsem mohla kontaktovat přímo vedoucího záchranné operace. Když mi však vedoucí záchranného týmu volal s novými informacemi, okamžitě jsem dostávala stejné informace i od svého kontaktu v Garmin Response. Eric dokonce při vytváření účtu inReach uvedl zástupce velitele jako svou druhou kontaktní osobu pro případ nouze, aby mohli navázat přímé spojení se svými kontakty SAR pro případ, že by Garmin Response neposkytoval dostatečné informace (v případě, že by Eric někdy potřeboval aktivovat SOS). To se ukázalo jako zbytečné, protože Garmin Response mě během celé této náročné situace skvěle informoval. Když lidem vyprávíme tento příběh a oni zvažují pořízení zařízení inReach, vždy jim tuto informaci sdělím, protože pro mě bylo zásadní být neustále informována – na záchranu byly vyslány tři vrtulníky a jedno letadlo, takže se toho dělo opravdu hodně. Nyní lidem vždy říkám, jak skvělý je tým Garmin Response, když je SOS skutečně aktivováno.
Za další, byli připraveni na nouzovou situaci. Eric se ujistil, že Henry ví, jak zařízení inReach používat, a zajistil, aby měli v batozích náhradní oblečení pro případ, že by se setkali s nepříznivým počasím a museli strávit noc venku.
A konečně, jsme velmi vděční úžasným lidem, kteří se dobrovolně účastní pátracích a záchranných akcí a pracují na lékařských letech. Jsou to skuteční hrdinové. Slovy nelze vyjádřit, jak moc jsme jim vděční.
Mému synovi bylo v té době teprve 16 let. Děkuji, že jste je zachránili.

¹Vyžaduje aktivní předplatné satelitních služeb. Některé jurisdikce regulují nebo zakazují používání satelitních komunikačních zařízení. Je odpovědností uživatele znát a dodržovat všechny platné zákony v jurisdikcích, kde má být zařízení používáno.