Los smartwatches de Garmin en el ámbito de la salud mental

Los participantes en el Proyecto Chéria que registraron datos fisiológicos mediante relojes inteligentes Garmin tenían menos probabilidades de presentar síntomas de trastorno depresivo mayor.

Según un reciente informe de la Organización Mundial de la Salud, la aparición de la pandemia de COVID-19 ha provocado un aumento del 25% de la depresión y la ansiedad en todo el mundo. Sin embargo, un estudio reciente ha demostrado que los participantes que llevaban smartwatches Garmin para hacer un seguimiento de los datos fisiológicos tenían menos probabilidades de manifestar síntomas de trastorno depresivo mayor. El estudio fue el resultado de una colaboración entre Labfront, ThoughtFull y Garmin y combinó la terapia con el seguimiento de datos fisiológicos para saber cómo responden los individuos al tratamiento. La investigación, denominada Proyecto Chéria, descubrió que las personas que llevaban smartwatches Garmin para registrar datos físicos, como la duración y la calidad del sueño, el estrés, los pasos, la frecuencia cardiaca en reposo y la variabilidad de la frecuencia cardiaca (HRV)1, experimentaron una mejora del 37% en un cuestionario de salud autodeclarado de seguimiento del trastorno depresivo mayor.

Proyecto Chéria

Los problemas de salud mental pueden suponer un reto importante en el lugar de trabajo, disminuyendo la productividad por absentismo y presentismo. Las intervenciones digitales en salud mental ayudan a evitar el estigma que rodea a la salud mental proporcionando un acceso discreto a asesoramiento y apoyo, además de permitir la personalización. El proyecto Chéria combina la potencia de los relojes inteligentes y la terapia virtual para ofrecer un novedoso enfoque integral de la atención a la salud mental.

Este proyecto incluye Labfront, una plataforma de gestión de proyectos y datos fisiológicos que permite a los investigadores supervisar a los participantes en un estudio en entornos reales utilizando dispositivos portátiles de consumo, como los smartwatches Garmin, y ThoughtFull, empresa pionera en Asia en salud mental digital, que se asocia con empleadores, aseguradoras y farmacéuticas para proporcionar acceso a una atención sanitaria mental integral.

Utilización de la tecnología Garmin en la investigación sobre salud mental

En este proyecto se seleccionaron a 124 participantes en función de varios criterios, entre ellos la puntuación obtenida en el cuestionario de salud del paciente (PHQ-9). El PHQ-9 es el módulo de trastorno depresivo mayor del PHQ completo. La puntuación de un individuo oscila entre 0 y 27: cuanto más alta es la puntuación, más grave es el trastorno depresivo. Las puntuaciones de los participantes en este estudio oscilaban entre 0 y 9, lo que indica síntomas normales o leves de trastorno depresivo mayor.

Los participantes en el grupo de intervención llevaban el smartwatch con GPS Garmin Venu® Sq, que registraba datos físicos como la duración y la calidad del sueño, el estrés, los pasos, la frecuencia cardiaca en reposo y la HRV. La plataforma Labfront aprovechó tanto la API de Garmin Health como el SDK para proporcionar datos más granulares, lo que permitió un análisis más detallado.

“Elegimos Garmin porque queríamos poder acceder a los datos granulares de los intervalos latido a latido a través de Labfront para obtener la HRV”, afirma Chris Peng, Director General de Labfront. La HRV parece tener una fuerte correlación con la depresión. Los estudios han demostrado que las personas con depresión grave tienen una HRV más baja que los controles sanos. Por el contrario, una HRV elevada o aumentada se correlaciona con un estado de ánimo positivo, una regulación emocional positiva, flexibilidad y deseo de sociabilizar.

Tanto los participantes del grupo de intervención como los del grupo de control tuvieron acceso a la aplicación ThoughtFullChat, una plataforma móvil por suscripción que permite a los usuarios implicarse de forma más activa con su salud mental a través de autoinformes, lecciones guiadas y tutorías de texto con profesionales de la salud mental certificados.

“Entendiendo que gran parte de los conocimientos sobre salud mental todavía dependen en gran medida de datos subjetivos, ThoughtFull quería mejorar la capacidad de nuestros clínicos para profundizar en el bienestar y el progreso de sus clientes mediante la integración de datos objetivos en su metodología de intervención”, dijo Joan Low, CEO de ThoughtFull. “La plataforma de Labfront, junto con el wearable de Garmin, eran las mejores opciones para recopilar y analizar datos en profundidad y lograr los resultados previstos.”

Conocimiento de la salud mental mediante marcadores fisiológicos

El Proyecto Chéria descubrió que los usuarios del grupo de intervención experimentaron una mejora significativa del 37% en sus puntuaciones del PHQ-9 en comparación con el grupo de control, que no experimentó ninguna mejora significativa. El estudio demuestra que las intervenciones digitales en salud mental pueden mejorarse incorporando datos sobre la actividad física, la calidad del sueño y la frecuencia cardiaca procedentes de los wearables de Garmin con información subjetiva de los pacientes. Además, los usuarios pueden conocer mejor su salud mental y aprovechar sus propios marcadores fisiológicos para tomar medidas.

Envalentonados por estos resultados, las investigaciones futuras se centrarán en determinar si factores fisiológicos como la actividad, el sueño y la frecuencia cardiaca pueden utilizarse para predecir el estado de ánimo y la depresión, permitiendo así a los profesionales sanitarios intervenir y ofrecer a los pacientes consejos y sugerencias, como el aumento de la actividad física.

Como recurso adicional, se invita a la comunidad de investigadores sanitarios a asistir al próximo seminario web sobre investigación sanitaria de Garmin, que tendrá lugar el 19 de julio a las 16:00. El seminario web de 45 minutos proporcionará información exclusiva sobre las últimas actualizaciones de la tecnología de sensores de Garmin. Se discutirán los retos de investigación únicos y las formas de superarlos con los dispositivos wearables de Garmin. Los investigadores interesados en asistir pueden inscribirse aquí.

¹Los dispositivos Garmin no están diseñados ni pensados para controlar o diagnosticar enfermedades o cualquier condición médica. Encuentra información sobre la precisión métrica aquí.