Skidåkare sätter rekord i vertikal skidåkning med en Garmin smartwatch på handleden
Med en Garmin fēnix® 7X Sapphire Solar på handleden skidade Noah Dines sammanlagt 1 060 000 höjdmeter (3,5 miljoner fot) på tre kontinenter under ett år.
Dimman rullade in och förvandlade landskapet till en enda vit vägg då Dines skidade i högfjällsterräng i Chile . Dines, som är lärare och uthållighetsåkare, befann sig på sitt tredje kontinentala skidäventyr, i jakten på att skida över 1 miljon höjdmeter och slå rekordet för flest höjdmeter utan lift under ett år. Men där uppe på berget i Chile, i total snöblindhet, tappade han helt orienteringen.
“Det är skrämmande att vara så desorienterad,” säger Dines till Garmin under en skidtur hemma i Vermont. “Du har ingen aning om var du är.“
Förälskad i skidåkning
En fredagseftermiddag i december gick Noah Dines på skidor uppför sin hemmabacke i Vermont, förbi ett fruset vattenfall och snötäckta tallar. Under skidorna låg 30 cm pudersnö – perfekta förhållanden för en topptur, enligt honom. Solen bröt igenom molnen på en klar och kall dag med -12°C i luften.
Dines åkte skidor fem till tio dagar per år under gymnasiet och college, men hans passion för skidåkning tog fart efter examen när han flyttade till Maine. 2019 slog han sig ner i Stowe, Vermont, och det var då han verkligen började satsa på skidåkningen. När pandemin slog till 2020 och han plötsligt fick mer tid över, bestämde han sig för att fylla den med toppturer och offpiståkning. För Dines handlar skidåkning inte bara om att susa nerför backar – det är friheten i rörelsen, känslan av att bemästra terrängen och att alltid hitta nya utmaningar. Men framför allt handlar det om att kunna ta sig till platser dit ingen lift går.
“Hela berget och skogen är ditt fria åkområde – inte bara där någon har tillstånd att driva en skidlift,” säger han. “Det ger en känsla av frihet.“
Jakten på rekordet
En kväll i februari 2023, på väg hem från en misslyckad dejt, insåg Noah Dines att han behövde ett mål. Då slog det honom: Han skulle slå rekordet i flest höjdmeter på skidor under ett år.
Det gällande rekordet hölls av Aaron Rice, som 2016 skidade 762 000 höjdmeter (2,5 miljoner fot på ett år).
“När en sådan tanke slår dig, ligger den som en tyngd på axlarna. Det finns bara ett sätt att bli av med den – och det är att göra det.”
Dines tog direkt kontakt med Rice, som också är en nära vän, och berättade om sin plan. Rice stöttade honom fullt ut och erbjöd all hjälp han kunde. På nyårsafton 2023 lämnade Dines en fest tidigare än planerat och vid midnatt startade han sin offpiståkningsaktivitet på sin Garmin-klocka – och jakten på rekordet var igång.
Ett rekordår
Från första dagen har Noah Dines haft färre än 20 vilodagar – och de var enbart för att lägga på att resa.
Han skidade i fyra amerikanska delstater – Vermont, Colorado, Utah och Oregon, där han också träffade Greg Hill, som tidigare höll rekordet med 610 000 höjdmeter, innan Aaron Rice slog det. Därefter fortsatte han till Frankrike, Österrike och Chile, innan han återvände till USA och åkte skidor i samma delstater igen. I snitt tog han sig uppför 3 000 höjdmeter per dag. Varje morgon innan klockan sju startade han dagen med en kopp kaffe, en banan och en bagel. Redan vid åtta var han ute i snön för 7-8 timmars offpiståkning, helt utan liftar. Efter dagens åkning prioriterade han återhämtning – musklerna fick vila och energin fylldes på med kolhydrater (och en del gelégodisar). I Farellones, en bergsby strax utanför Santiago, Chile, fick han uppleva spektakulära solnedgångar.
“Även om det var grått hela dagen, kunde solen leta sig in under molnen, och himlen exploderade i ett ljusskådespel,” säger Dines. “Det kommer jag aldrig att glömma.”
I Chile passerade Noah Dines den magiska gränsen på 915 000 höjdmeter (3 miljoner fot). Vid årets slut hade han avverkat 1 094 000 höjdmeter (3 590 097 fot) – vilket motsvarar nästan 124 gånger höjden av Mount Everest. Stödet från Rice, Hill och skidcommunityn har betytt allt, säger Dines:
“De är personer som vet hur det känns att viga ett helt år åt det här.”
Hur hans Garmin smartwatch var till hjälp
Under hela året övervakade Dines sina värden med sin fēnix för att undvika överträning och optimera återhämtningen. Det innebar att han höll koll på hjärtfrekvensvariabilitet (HRV) – den föränderliga tiden mellan hjärtslagen. Om han pressade sig hårt och HRV sjönk, visste han att det var dags att dra ner på tempot. Att hålla koll på sitt Body Battery™ hjälpte honom att förstå vad som fungerade bäst för återhämtning. “Även saker som är värda det,” säger Dines, “som att gå ut med vänner, har ett pris.”
Under skidåkningen använde han sin klocka för att hålla koll på tid och timer, puls, höjdmeter upp och ner, distans, total höjd och snittstigning per timme. Han lade särskilt fokus på stigningen och hur mycket tid som återstod innan solnedgången. Snittstigningen per timme hjälpte honom att jämföra sina prestationer mellan olika dagar, vilket gav honom insikt i hur terrängen påverkade honom – eller om han helt enkelt började bli utmattad.
Under snöstormen i Chile, där han även stötte på liknande förhållanden i Europa, höll Dines upp sin fēnix framför ansiktet. Han visste att han skulle kunna ta sig tillbaka tack vare TracBack™ ruttdragning.
Han följde GPS-spåret från sin offpiståkningsaktivitet och kunde navigera tillbaka på ett säkert sätt. Att ha den funktionen gav honom trygghet – och möjligheten att skida ännu mer. När året gick mot sitt slut hade Dines fortfarande lika roligt och vägrade sakta ner – även om han medgav att han var lite nervös inför vad som väntade. Men med över 3,5 miljoner fot (1 094 000 höjdmeter) i vertikal skidåkning hade han överträffat ett av sina mål för 2024.
“Jag är här för att jag satte mig själv här,” säger Dines. “Det var ingen röd matta utrullad framför mig. Bara för att den inte finns där betyder det inte att du inte kan ta dig dit.”
Andra mål? Inspirera andra, se vackra platser och möta inspirerande människor. Check, check och check. Han ville avsluta sina sista veckor på skidor med stolthet, hemma på sin hemmabacke, omgiven av Stowes skidcommunity, som stöttat honom under hela året. Den där fredagsmorgonen i december berättade en skidåkare för Dines att han tänkte “köra en Noah-dag idag.” När de passerade varandra senare på eftermiddagen sa Dines åt honom att ta en kopp kaffe. “Det finns en otrolig känsla av gemenskap … det är därför jag är här,” säger Dines.
“Det finns större berg med mer snö på andra platser. Men det här är där mina vänner är. Och det finns inget mer speciellt än det.”
