Garmin Descent S1 og X50i – Testdykk i Oslofjorden

Garmin Descent-serien består av dykkecomputere og tilhørende utstyr utviklet for blant annet navigasjon, luftintegrasjon og registrering av dykkedata. Med Descent S1 tilfører Garmin noe mer: muligheten for å følge og kommunisere med dykkere fra overflaten.

Descent S1 er en smartbøye som bruker Garmins SubWave-sonarteknologi til å opprette forbindelse mellom dykkeren under vann og Garmin Dive-appen på overflaten. Sammen med en kompatibel Garmin-dykkecomputer og Descent T2-sender/mottaker kan den som sitter i båten blant annet følge dykkerens dybde, flasketrykk, retning og avstand – og sende meldinger mellom overflaten og dykkeren.

For oss som driver med vrakleting og dykking i Team Krokodille og Nordic Wreck Alliance var dette et system vi var nysgjerrige på å prøve i praksis. Morten Dyrstad tok med seg Descent X50i og T2 under vann, mens jeg fulgte dykket fra båten via Descent S1 og Garmin Dive-appen.

Testen ble gjennomført ved Rødtangen i Oslofjorden. Planen var at Morten skulle bruke undervannsscooter for å søke etter vrak og objekter over et strekk på flere hundre meter. Med mye båttrafikk i området ønsket vi at båten hele tiden skulle være i nærheten av Morten. Det ga oss en god anledning til å teste hvordan systemet fungerer når dykkeren beveger seg over et større område og båten må følge etter på overflaten.

Enkelt å komme i gang

Oppsettet viste seg å være enkelt og intuitivt. Jeg koblet Garmin Dive-appen på telefonen til Descent S1-bøyen, mens Morten paret sin Descent X50i med den samme bøyen. Deretter gjennomførte vi en enkel kalibrering av S1 for å få best mulig nøyaktighet på sporingen. Dette er noe jeg har lært meg å sette pris på hos Garmin, det meste av produkter er enkle å sette opp med brukervennlighet i fokus.

Da Morten var koblet til, dukket han opp som egen dykker i Garmin Dive-appen. Hver dykker får en egen ID, og jeg kunne legge inn et alias slik at han ble vist med navn i appen.

Følg med på hva som skjer under vann

Så snart dykket startet, begynte informasjonen å komme opp i appen. Fra båten kunne jeg følge med på dybde, flasketrykk, beregnet dykketid og ikke minst retning og avstand til Morten.

Det siste var spesielt nyttig på dette dykket. Med undervannsscooter beveget Morten seg over et område på flere hundre meter. I stedet for å bli liggende ved stedet hvor han startet dykket, kunne jeg følge bevegelsene hans fra båten. Når avstanden begynte å øke, brukte jeg elmotoren til å flytte båten etter ham.
På den måten kunne jeg hele tiden holde meg relativt nær posisjonen hans, selv om jeg ikke kunne se hvor han befant seg under vann.

Garmin oppgir en rekkevidde på opptil 100 meter mellom Descent S1 og dykkeren. Under vårt testdykk stemte dette godt med det vi opplevde. Den største avstanden vi bekreftet i appen var 97 meter, og vi hadde fortsatt kontakt. Vi forsøkte ikke å presse systemet lenger, siden hensikten nettopp var å flytte båten etter dykkeren og holde avstanden nede. Det er verdt å bemerke at Garmin opplyser at det må være fri sikt mellom dykkercomputeren og kommunikasjonsbøya. Vi hadde ved noen anledninger korte brudd i kommunikasjonen, dette tror vi skyldes at Morten var orientert slik at kroppen hans og dykkeflaskene skjermet for signalet. Utover dette fungerte systemet stabilt og godt hele tiden.

Kommunikasjon mellom båten og dykkeren

Fra Garmin Dive-appen kunne jeg sende forhåndsdefinerte meldinger til Morten. Meldingen dukket opp på Descent X50i under vann, og han kunne svare ved å velge blant forhåndsdefinerte svar på dykkecomputeren.

Det er naturligvis ikke det samme som vanlig toveis talekommunikasjon, men muligheten til å sende en enkel beskjed – og få en bekreftelse tilbake – viste seg å være svært nyttig.

For meg på overflaten ga dette en ekstra trygghet. Jeg kunne ikke bare følge med på hvor Morten befant seg og hvilken dybde han var på, men også sende en melding og få bekreftet at alt var i orden.

Opptil åtte dykkere på samme bøye

Descent S1 er ikke begrenset til én dykker. Opptil åtte dykkere kan kobles til samme bøye og følges fra overflaten. Det gjør løsningen interessant også for eksempel for dykkeklubber eller andre grupper som dykker sammen.

Hver dykker trenger sin egen kompatible Garmin-dykkecomputer og en Descent T2-sender/mottaker, som kobles til pustegassystemet og blant annet overfører flasketrykk. For full toveis meldingsfunksjon mot overflaten kan T2 brukes sammen med Descent X50i eller Descent Mk3i.

Det betyr samtidig at selve S1-bøyen kan være en felles investering. En dykkeklubb kan for eksempel ha én bøye som brukes av flere medlemmer, mens hver enkelt dykker har sin egen dykkecomputer og T2.

Markere funn under vann

For oss som bruker mye tid på å lete etter og dokumentere objekter under vann, så vi også en annen interessant bruksmulighet. Det er vanlig å bruke markeringsbøye for å markere funn. Men i situasjonen der man skal markere mange funn har man kanskje ikke nok markeringsbøyer.

Dykkeren kan ikke lagre et vanlig GPS-waypoint mens han befinner seg under vann. Blant de forhåndsdefinerte meldingene finnes det imidlertid en melding for å varsle om et funn. Dykkelederen på overflaten kan da notere posisjonen ved hjelp av retning og avstand til dykkeren.

Dette gir ikke en helt nøyaktig posisjon på selve funnet, men om båten ikke er for langt unna tror vi det er mulig å markere innfor noen meters avvik. Dette gir et godt utgangspunkt for å finne tilbake til området senere. Under søk med undervannsscooter kan dette være spesielt nyttig. Oppdager dykkeren et objekt som bør undersøkes nærmere, kan funnet varsles til overflaten mens dykkeren fortsatt befinner seg ved objektet.

Dykkeren finner også tilbake til båten

Det er en stor fordel for dykkeleder å kunne se hvor dykkerne befinner seg. Men informasjonen går også begge veier. Morten kunne på Descent X50i se retning og avstand til Descent S1 og dermed orientere seg mot båten underveis i dykket. Dette er en ekstra trygghet for dykkeren når man har beveget seg over store områder og ikke alltid vet hvor man befinner seg.

Mot slutten av dykket kunne jeg se hvor Morten befant seg mens han lå på dekompresjonsstopp. Jeg flyttet båten så nær posisjonen hans som det var forsvarlig å gå. Siden han lå på deko nær land, kunne jeg ikke gå helt inn til ham. Morten kunne da også se at båten lå og ventet rett i nærheten av ham.

Da Morten kom til overflaten, var han bare rundt 10 meter fra båten.

Våre erfaringer etter første dykk

Etter bare ett testdykk skal vi være forsiktige med å trekke for bastante konklusjoner, men førsteinntrykket var svært positivt. Oppkoblingen var enkel, forbindelsen fungerte stabilt på de avstandene vi testet, og informasjonen i Garmin Dive-appen ga meg en helt annen oversikt over dykket enn jeg normalt har fra båten.

For vår type dykking er det først og fremst kombinasjonen av posisjonsinformasjon, dykkedata og muligheten for enkel kommunikasjon som gjør systemet interessant. At dykkeren samtidig kan orientere seg tilbake mot båten og varsle om funn underveis, gir flere praktiske bruksområder. Systemet gir også viktig informasjon om når dykkeren går inn i dekompresjonsfasen slik at båten kan trekke nærmere dykkeren. Kommunikasjon i denne fasen oppleves også som svært nyttig.

Det erstatter selvfølgelig ikke vanlig planlegging, kommunikasjon og navigasjon under et dykk. Men som et ekstra verktøy mellom dykkeren og personen som følger dykket fra overflaten, fungerte Descent X50i og Descent S1 svært godt under vår første praktiske test i sjøen.